意外、もっと早くに観ておけばよかったと後悔…！！
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1のラスト改変と2の全てが不満だった原作者ブラッティがついに自らメガホンを取った「エクソシスト3」。
1の続編として無理なく成立している上、ホラー映画としても怖さたっぷり。
序盤の刑事ものの雰囲気は「セブン」によく似ていて、90年公開ということを考えても後に作られるサイコサスペンスの先端を行った作品だったのではないでしょうか。
3の主人公は1にも登場したキンダーマン警部補。
1作目でキンダーマンを演じたリー・Ｊ・コッブは76年に亡くなってしまっていて、今作ではジョージ・C・スコットにバトンタッチ。
ホラー作品では「チェンジリング」にも出演していましたが、ドッシリしてて安心感がありすぎ、怖さを半減させる人選のような気もします（笑）。
けれど厳めしそうにみえてユーモアのある人柄、事件を真摯に追う探偵役の佇まいなど前作の人物像と大きな違和感なくみれて魅力のあるキャラクターになっていました。
1の原作（とDC版）のラストはこのキンダーマンとカラス神父の友人であったダイアー神父の友情が始まるところで幕引きとなっていました。
ダイアー神父役も1とは違う俳優さんになっていましたが、堅苦さとは無縁の神父らしからぬキャラクターは健在。
カラス神父が亡くなってから15年経っても2人の友情が続いていたことにほっこりします。
しかし…！！
ある日何者かに惨殺されてしまうダイアー神父。
折しも街では凄惨な連続殺人が起きており、その手口は15年前に解決したはずの双子座殺人事件に酷似していました。犯人は既に処刑されたはずなのになぜ…？？
残酷な殺人描写は映らないものの、口頭で説明される被害者の死に様がキツい内容で想像させてくるのが恐ろしい。
やがてキンダーマンは「自分こそ犯人だ」と名乗る隔離病棟の男と対面。男が亡くなったはずのカラス神父と瓜二つで動揺するキンダーマン。
しかし観客の目にはブラッド・ドゥーリフ演じる若い男の顔とジェイソン・ミラー演じるカラス神父の顔が交互に映し出されます。
このミスリードも上手くててっきり「悪魔がキンダーマンを動揺させるためカラス神父の幻覚を映したのだろう」と思っていたら…なんと男は本当にカラス神父…！！
処刑された殺人鬼の魂を悪魔がカラス神父の死体に入れ込み無理矢理蘇生させた…というオチ。
善良な神父の肉体を使って殺人のほう助をさせる…というところに悪魔の底知れない悪意を感じますし、「俺が双子座殺人鬼だと世に公表しろ」は世の中を絶望に落としたい悪魔の策略なのかなと思いました。
後半はオカルトホラー色全開になるものの、信仰心のない現実主義者を主人公に据えて感情移入しやすいドラマになっていました。
多くの凄惨な事件と相対してきたキンダーマンも「なぜこの世に理不尽なことが溢れているのか」と胸を痛めてきた人物。
犯人の「仕方ないだろう。俺の性格をつくったのも神様だ。」の言葉は腹立たしくも絶望的。
神の不在という信仰のテーマは自分には理解できるものではないですが、現実にある恐ろしい事件を思い浮かべたときの「人のやることじゃない」と言いたくなるような暗い気持ち…社会不安や厭世観みたいなものには共感するものがあるように思います。
1（及び1の原作）と同じテーマを強調しているように思われたラスト。
「この世には確かに悪、不条理なことが存在しているがそれに立ち向かう人間の善性も含めて神の作られたものである」
…と受けとめる信仰心がブラッティの描きたかったところなのではないかと思いました。
最後に悪の存在を認めるキンダーマンの咆哮は「ポセイドンアドベンチャー」の神を呪うスコット牧師のような迫力！！
その叫びに応えるように善なるカラス神父が再度姿を現すところは感動もありつつ、1よりも物悲しくほろ苦い気持ちが残りました。
カラス神父もダイアー神父も失って1人残されたキンダーマン。
きっと作者自身も歳をとって家族や友人を失う人生の別れを経験したからこそ滲み出た寂寞感…これは1になかったもので老いの哀しみもどこか感じさせました。
カラス神父の15年を思うとあまりにも酷い処遇でしたが、エンドロールに流れてくる賛美歌が美しく最後にカラス神父は救われたのかな、と余韻が残りました。
◆ブラッティの演出が面白かった
それにしてもブラッティさん、映画監督が本業じゃないはずなのに怖がらせ方が堂に入っていて見応えのあるシーンがたくさんでした。
1番印象的だったのは夜勤病棟を固定カメラで追う場面。
静かな夜の当直の雰囲気にドキドキ、丁寧に視線を追わせておいて最後はシザーマンかよ！！というオチにびっくり。
「メモを見ながら同じ台詞を繰り返し練習するヤブ医者のシーン」も地味に恐ろしく、先に違和感を見せつけることで次のシーンの緊張感を上げる演出が効果的。
犯人視点でみせる刑事ドラマのような見せ方を途中にいきなりぶっ込んで来ていて大変ユニークでした。
そしてビビりまくったのはやっぱり天井のバーサン！！
全体的に超常現象描写は抑え目だったところにいきなり来るのでびっくり、1のスパイダーウォークを上回る恐怖。
（よくよく考えたらこのバーサン一体何してたんだろう…と思ったけど、看護師の服着たバーサンが外出るのに周辺を天井から見張ってたのかな？？）
双子座殺人鬼（とその背後にいる悪魔）が、様々な人に取り憑いて殺人を行うというストーリーが大変スリリング。
原作小説も追ってみたのでそちらも参考にしつつ犠牲者と各実行犯をまとめると、
・黒人の少年キントリー…周辺で発見された老婆の犯行。このキントリー少年はリーガンの悪魔祓いの際にカラス神父が録音した音声の調査に協力した言語教師の女性の養子だったためターゲットとなった
・懺悔室で殺されたバーミンガム神父…病棟を抜け出したお婆さんの犯行。連れ出したのはあのちょっと不気味な爪の長い看護師さん？？（よく見ると同じ人だけどこの人も悪魔に操られていた？？）
バーミンガム神父はカラス神父に悪魔祓いを依頼した人だったので、ターゲットとなった
・ダイアー神父…壊れたラジオのお婆ちゃん（クレリア夫人）の犯行。ダイアー神父はカラス神父の親友なのでターゲットとなった
・キーティング看護師…赤いカーディガンの看護師さんですが、巻き込まれて非常に気の毒。犯人は不明ですが、原作小説ではパーキンスというお爺ちゃんの手に血が付いていたとあって、やはり病棟の患者を利用したようです。
また上記のうち3件は殺人の際に薬品を使用しており、それを実行犯に渡したのはテンプル医師ではないかと思われます。
このテンプル医師も悪魔に取り憑かれていたのか、自主的に協力したのかよく分かりませんが、1人ではないあちこちに協力者のいる大軍の殺人犯…めちゃくちゃおっかないです。
「精神疾患を抱えてる人は悪魔に乗っ取られやすい」という設定はどうなんだろうと思うところもありつつ、健康であることも決して自分で選べることではないと思うと、1然り、病院は不条理さを描く上ではまたとない舞台だと思いました。
（これに比べると2の「リーガンが超能力で自閉症の少女を治す」は陳腐に思えてしかたない（笑））
後半の双子座殺人鬼が延々と語り続ける場面が長いし説明的なのが残念…ですが、舞台劇のような静的シーンから一気に動的場面に転換するクライマックスが素晴らしい。
1のように一貫したトーンがあるわけではないけど、撮りたいように撮りながら不思議と統一感もあって面白いつくりの作品でした。
1とどっちがいいかと聞かれればやっぱり1は圧倒的…！！
フリードキンの情け容赦ないリアリズムとブラッティの原作がもつ繊細さと…両方が奇跡的に溶け込んで、親子ドラマも盛り込まれているところに魅力を感じます。
でも3は3で90年代の猟奇殺人系作品を先取りしたようなダークさと信仰をテーマにしたオカルトホラーが見事に融合、見応えたっぷりの面白いホラー作品だと思いました。
※2025年3月8日追記
↓デラックス版Blu-rayがリリースされてディレクターズカット「レギオン」を鑑賞しました
改めて観て新しく気付くところがあったり、繰り返してみても素晴らしい作品でした。
